【夏至・初候】乃東枯（なつくさかるる）

2025-06-172025-12-04

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🌿【夏至・初候】乃東枯（なつくさかるる）

―― 夏至の入口に枯れゆく草、陰から陽へ季節が転ずるとき

夏至は二十四節気の第十節気。太陽黄経90°、一年で最も昼が長い頃にあたります。

その最初の候が 「乃東枯（なつくさかるる）」。読みは「なつくさかるる」、乃東とは夏枯草（かごそう）、ウツボグサの古名です。

最も陽の力が満ちる時期であるにもかかわらず、名前にあるのは「枯れる」という現象。

季節の真ん中で、陰陽の転換点を示すように、地面近くの小さな生命が静かに色を失っていきます。

草木が盛んに伸びる夏に、ひとつの草は枯れ、やがて秋に再び芽を吹く――自然の循環の象徴として、昔の人は乃東枯に深い意味を見出しました。

夏至は昼の長さがピークとなる節気です。
陽光は真上から降り注ぎ、地面の影は一年で最も小さくなります。

水辺は光を跳ね返し、草むらからは蒸気のような湿気が立ちのぼり、森は濃い緑を帯びて熱を蓄え始めます。

しかしその強い陽射しのなかで、ウツボグサは先に花期を終え、色褪せ、穂が黒ずみ、立ち枯れを始めます。

目立たない変化ですが、夏至の候を象徴する静かな出来事です。

暑さの始まりと同時に訪れる「最初の衰え」を見つめると、季節は一方向に進むのではなく、陰と陽の振り子のように揺れながら巡っていることがわかります。

【夏至】（げし）
	昼の長さが最も長くなる
	　　　　　　　　　　　　　　　　　　月：　五月中　　太陽黄経：  90°

初候　　乃東枯	

（なつかれくさかるる）

夏枯草が枯れる

夏至の頃は体に熱がこもりやすく、食欲が落ちやすい時期です。

古くから、山菜・豆類・梅など、身体の余熱を調える食材が重視されました。
湿気の増える梅雨にも近く、台所では保存方法の工夫も必要になってきます。

・豆ごはんや煮豆
・紫蘇やみょうがなど香りのある薬味
・青梅の砂糖漬けや梅酢

こうした伝統的な食卓は、身体にこもる熱を和らげ、疲れを抑え、夏の長期戦にそなえる知恵として受け継がれてきました。

魚ではアユが旬を迎えます。清流の香りをまとった若鮎は、塩焼きにして初夏の香りをそのまま味わえる食材。

野菜では枝豆・ズッキーニ・きゅうりが走り。
果物ではさくらんぼ、びわ、西瓜の初物も店先を彩り始めます。

※ふるさと納税・季節の果物記事と連動予定ポイント
→ 走り～初夏の果実枠 と相性が良い時期です。

乃東枯は「枯れる」現象から季節を知る稀な候です。
盛夏に向かう前、あえて衰えから季節の節目を知る――ここに日本的感性が宿ります。

俳句の季語にも「夏枯草」「乃東枯」があります。
華やかな花の季節から、静かな成熟へ移る時間帯。

夏至は暑さの頂点ではなく、ここからは陰が伸び始める折り返し点でもあります。

日の長さは頂点に達し、そこから少しずつ夜が戻る。
自然は満ちた瞬間に、静かに次の季節へ向けて歩み出します。

乃東枯は、夏至のはじまりと終わりをつなぐ「境目の美学」 なのです。

強い日差しと影の対比が印象を深くする季節。
草の枯れゆく姿に立ち止まれば、季節の流れの奥行きが静かに立ち上がります。

華やぎの裏にある、確かな循環――夏至の候は心を落ち着けて眺めたい時間です。