大雪の初候は「閉塞成冬（そらさむくふゆとなる）」です。
天地の気が閉ざされ、冬となるころをいいます。
この言葉は、単に寒くなるという意味だけではありません。
自然の活動が静まり、冬の季節が本格的に始まることを示しています。
秋から続いていた変化は、
この時期に一つの区切りを迎えます。
「閉塞」という言葉
閉塞とは、
閉じてふさがることを意味します。
ここでは、
天地の気が閉じる状態を表しています。
春や夏には、
自然の活動は活発になります。
植物は成長し、
動物も活発に動きます。
しかし冬になると、
自然の活動は静かになります。
この状態を、
「閉塞」という言葉で表しています。
成冬という意味
「成冬」は、
冬が完成するという意味です。
立冬は暦の上で冬の始まりですが、
まだ秋の気配が残っています。
しかし大雪のころになると、
寒さがはっきりと感じられるようになります。
空気は冷たく、
風も冬の性質を帯びます。
そのためこの時期は、
冬が本格的に始まる段階と考えられました。
冬の空気
冬の空気は、
乾いて冷たい特徴があります。
大陸から流れ込む冷たい空気が、
季節の主役になります。
空は高く澄み、
風は冷たく感じられます。
この空気の変化が、
冬の到来を知らせます。
中国の自然観察
七十二候が成立した中国北部では、
冬の寒さがはっきり現れます。
気温が急に下がり、
植物の活動は止まります。
動物も活動を減らし、
冬の静かな季節になります。
この状態が、
「閉塞成冬」という言葉で表されました。
日本の風土との違い
日本では、
大雪のころでも地域によって気候が異なります。
北海道や山間部では、
雪が降り始めることがあります。
一方、
南の地域では
まだそれほど寒くない場合もあります。
しかし空気は確実に変わり、
冬の気配が強くなります。
その意味で、
この候は日本でも季節の変化をよく表しています。
大雪三候の入口
大雪の三候は、
閉塞成冬
熊蟄穴
鱖魚群
と続きます。
天地の気が閉じ、
動物が冬眠し、
魚が群れを作ります。
自然の活動は、
冬の形へ変わっていきます。
閉塞成冬は、
その最初の段階です。
冬という季節
冬は、
自然の活動が静まる季節です。
植物の成長は止まり、
動物は活動を減らします。
その静かな季節が、
大雪のころから本格的に始まります。
空気は冷たく、
空は澄み、
自然は静かな姿になります。
閉塞成冬は、
冬の季節が完成する時期を示す候です。
要点整理
・閉塞は天地の気が閉じる状態を示します
・成冬は冬が本格的になることを意味します
・自然の活動が静かになります
・冬の季節の始まりを示す候です
