四神とは何か？｜青龍・朱雀・白虎・玄武と天の守護神

2026-06-06

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はじめに

二十八宿を調べていると、

という名前が現れます。

これらの青龍・朱雀・白虎・玄武を総称して「四神（ししん）」といいます。

四神は単なる伝説上の神獣ではありません。

古代中国で生まれた天文学と方位観念が結び付いて生まれた存在であり、二十八宿を理解するうえで欠かせない考え方です。

四神とは、天を四つの領域に分け、それぞれを守護する神獣として表したものです。

古代の人々は、星空を観察しながら方角や季節を把握していました。

その中で、天を四つに区分して理解する考え方が生まれたのです。

二十八宿は月の通り道を二十八の区画に分けたものです。

その二十八宿はさらに七宿ずつに分けられ、

となります。

つまり四神は、二十八宿を大きく分類するための枠組みでもあります。

四神思想は中国から日本へ伝わりました。

代表的な例として知られるのが高松塚古墳です。

石室の壁には、

が描かれています。

四神は都づくりや風水思想にも取り入れられ、日本文化の中に深く根付いていきました。

現代では神話や風水のイメージが強い四神ですが、その出発点は天文学でした。

古代の人々は夜空を見上げ、星の並びから季節や方角を知ろうとしました。

四神は、その星空を分かりやすく整理するために生まれた象徴だったのです。

四神とは、東西南北の天を守護する青龍・朱雀・白虎・玄武の総称です。

二十八宿は四神によって七宿ずつに分類されており、古代の天文学と方位観念を今に伝えています。

四神を知ることで、二十八宿の世界がより立体的に見えてくるでしょう。